如果要评选今年的十大流行词汇，“价格”这个词肯定名列其中。今年人们对价格的感受可以用4个字来概括：悲喜交加。一方面是家电、电影等行业价格的纷纷跳水；一方面是成品油价格的持续上扬，高位运行的油价让国内相关行业愁眉紧锁，望油兴叹。 
   国内油价的疯涨开始于去年的11月5日。当时的汽油、柴油价格分别上调了120到140元，幅度大致是5％。这一次调价并未引起人们太多的注意，但是谁也没有想到，这一脚油门踩下去，就再也刹不住车，接踵而来的是频繁的、更大幅度的涨价。 
   今年2月、5月、6月、7月、8月、9月，国内成品油价格连上7个台阶。以90号无铅汽油为例：今年9月19日，90号汽油涨到每吨4160元的最高点，与一年前的价格相比，足足上涨了1363元，幅度接近50％。国家经贸委综合司司长马建堂不无担心地说：“原油、成品油的上涨，使得消耗原油的下游企业成本上升，导致社会总物价的上升，很可能使经济增长的速度放慢。” 
   我国油价与国际接轨开始于1998年，当年出台的《原油与成品油价格改革方案》规定，原油基准价由国家计委根据国际市场原油上月平均价格确定，每月一调。而汽油和柴油则实行国家指导价，中石油、石化集团公司在此基础上可上下浮动5％。今年6月，国务院又批准建立与国际市场相适应的成品油价格形成机制。至此，国内油价与国际市场全面接轨，几十年来一直保持低价的石油供应成为了历史。
   从某种意义上说，这也是一个被迫的决定。石油是很多人心中的一个结，四、五十年前，随着大庆等一系列大型油田的开发，我国一举甩掉了“贫油国”的帽子，基本实现了石油的自给自足，中国人开始扬眉吐气，独立自主。然而，从1993年开始，经济的飞速发展又使我国成为了石油的净进口国，仅去年一年就进口原油6千多吨，原油进口量已经占到了国内原油总加工量的20％左右，而且比例还在逐步扩大，国内企业对国际原油市场的依赖程度越来越大。
   目前，我国的石油石化市场主要是中石油、中石化两大公司“南北分治”的格局，行业竞争已经开始，但是还很不充分。而壳牌、埃克森－美孚、BP阿莫科等跨国石油公司毫不掩饰它们进军中国市场的决心，这几年来一直在积极寻找机会。今年10月，他们的努力终于得到了回报：这三家公司与中石化达成协议，在3年时间里，合资经营1500个加油站。尽管是合资，但外资对中国成品油销售市场的全面进入已然成形：广东、福建、浙江、江苏，差不多中国经济最发达也是最大的成品油市场都已对跨国公司洞开。现在不调整，入世以后再调整，承受能力就更为艰难。 
   入世后，我国将逐步取消或降低原油、成品油关税，开放国内市场，允许国外跨国公司参与国内油品经营，可以想见，到时竞争将会更加激烈和残酷。目前，一场加油站收购大战正在全国各地展开，中石化、中石油卯足了劲跑马圈地，抢占先机。而这一年来油价上涨在给炼油、运输、航空等行业产生强烈冲击的同时，也给我们提了个醒。
   建立国家石油战略储备，产业结构向低能耗转变，积极发展替代能源，专家的建议不一而足。真是WTO还没来，国际市场先给我们上了一堂全球化的课。目前，冲天的油价开始回落，但是，永远低价的石油已经成为了历史。也许从今以后，我们每个人会像关心农贸市场的菜价、米价那样关心石油的价格。